Voor wie merkt dat spanning zich blijft opstapelen, op wilskracht functioneren niet meer houdbaar is of dat mentaal herstel niet meer vanzelf op gang komt, bied ik persoonlijke begeleiding gericht op het herstellen van balans in lichaam en geest.
Je weet wat je anders wilt in het leven. Waarom lukt het dan niet?
Soms vraag ik me af of er iets frustrerenders bestaat dan jezelf betrappen op gedrag waarvan je allang weet dat het je niet helpt. Niet omdat je het patroon niet herkent, maar juist omdat je het zo goed herkent. Je voelt dat je agenda voller begint te raken dan goed voor je is, merkt dat je opnieuw verantwoordelijkheid naar je toe trekt die eigenlijk niet bij jou hoort, en je weet al dat je later zult denken: ik had eerder moeten stoppen.
Toch blijf je dat gedrag herhalen. Dat vind ik interessant, omdat het haaks staat op hoe we meestal over verandering praten. We gaan er vaak van uit dat inzicht de sleutel is. Zodra je begrijpt waarom je iets doet, zou je immers ook in staat moeten zijn om het anders te doen. Die gedachte klinkt logisch. Sterker nog, ze vormt de basis van veel boeken, trainingen en vormen van persoonlijke ontwikkeling en zelfhulp. Eerst bewustwording, dan verandering.
Maar wanneer dat werkelijk zo zou werken, zouden veel mensen al lang veranderd zijn.
De meeste mensen die ik spreek hebben namelijk geen gebrek aan inzicht. Ze weten vaak verrassend goed wat er gebeurt. Ze kunnen haarfijn uitleggen waarom ze moeite hebben met grenzen stellen, waarom ze steeds opnieuw te veel hooi op hun vork nemen of waarom ze blijven doorgaan terwijl hun lichaam allang signalen afgeeft dat het genoeg is geweest. Soms herkennen ze een patroon zelfs terwijl ze er middenin zitten. Ze zien het gebeuren, begrijpen het en doen het toch.
Juist dat roept een interessante vraag op. Als inzicht niet automatisch leidt tot verandering, wat houdt zo’n patroon dan eigenlijk in stand?
Wat gedrag ons oplevert
Wanneer we praten over gedrag dat we willen veranderen, gaat de aandacht meestal uit naar wat dat gedrag kost. We kijken naar de vermoeidheid, frustratie, spanning of terugkerende conflicten die daaruit voortkomen. Dat is begrijpelijk, want juist die gevolgen zorgen ervoor dat iemand op een gegeven moment denkt: zo wil ik het niet langer. Toch vertelt dat maar een deel van het verhaal.
Gedrag blijft zelden bestaan omdat mensen niet weten dat het hen iets kost. Veel vaker blijft gedrag bestaan omdat het tegelijkertijd ook iets oplevert. Misschien niet bewust, maar wel op een niveau dat minstens zo belangrijk is.
Mensen die altijd beschikbaar zijn ervaren vaak een sterke vorm van verbondenheid. Mensen die voortdurend verantwoordelijkheid dragen, voelen dat ze nodig zijn voor anderen en voelen zich daardoor waardevol. Mensen die zich aanpassen vermijden spanning, confrontatie of teleurstelling. En mensen die altijd doorgaan krijgen daarmee een gevoel van controle in een wereld die niet altijd voorspelbaar is.
Dat betekent niet dat het gedrag gezond is, maar het wordt duidelijk en begrijpelijk. Want wanneer een patroon niet alleen energie kost, maar ook veiligheid, waardering of verbondenheid oplevert, ontstaat er een heel andere dynamiek. Dan gaat verandering niet alleen over stoppen met iets wat niet werkt. Dan gaat het ook over het loslaten van iets wat belangrijk voor je is geworden.
De plek waar inzicht ophoudt
Misschien is dat ook de reden waarom inzicht vaak voelt als een belangrijk beginpunt voor verandering, maar zelden als het eindpunt. Het helpt ons begrijpen wat we doen, maar het verandert nog niet automatisch de betekenis en waarde die dat gedrag voor ons heeft.
Iemand kan begrijpen dat hij niet verantwoordelijk is voor de emoties van anderen, maar toch spanning voelen wanneer iemand teleurgesteld reageert. Iemand kan weten dat rust noodzakelijk is en zich tegelijkertijd onrustig voelen zodra er ruimte ontstaat in de agenda. Iemand kan voelen dat een grens nodig is en toch opnieuw ja zeggen wanneer iemand een beroep doet op zijn betrokkenheid.
Dat heeft weinig te maken met intelligentie of wilskracht, maar vooral met het feit dat gedrag niet alleen ontstaat vanuit wat we weten, maar ook vanuit wat we als veilig hebben ervaren.
Veel van de patronen die ons later beperken hebben ons ooit geholpen. Ze hebben ervoor gezorgd dat we erbij hoorden, waardering kregen, conflicten vermeden of ons nuttig voelden. Juist daarom zijn ze zo hardnekkig.
Wanneer iets anders ook veilig mag worden
Misschien begint de werkelijke verandering daarom niet op het moment dat we iets nieuws begrijpen, maar op het moment dat we ervaren een het aangeven van een grens niet automatisch tot een breuk leidt. Wanneer je merkt dat een relatie overeind blijft, ook als je niet voortdurend beschikbaar bent. Wanneer je ervaart dat rust niet hetzelfde is als luiheid en dat je waarde niet afhankelijk is van hoe productief je bent.
Dat zijn ervaringen die zich niet laten afdwingen met inzicht alleen. Ze vragen tijd, herhaling en soms ook de bereidheid om een tijdje ongemak te verdragen. Want ieder nieuw patroon voelt in het begin een beetje vreemd als je systeem en je omgeving jarenlang aan iets anders gewend zijn.
Een kleine reflectie voor vandaag
Denk eens terug aan een patroon waarvan je al lange tijd weet dat het je meer energie kost dan oplevert. Misschien zeg je te vaak ja, neem je automatisch te veel hooi op je vork, of blijf je doorgaan terwijl je eigenlijk rust nodig hebt.
In plaats van jezelf af te vragen waarom je dat nog steeds doet, kun je jezelf een andere vraag stellen: wat levert dit gedrag mij op dat ik bang ben kwijt te raken als ik ermee stop? Misschien gaat het antwoord over waardering, verbondenheid, een gevoel van controle of het gevoel nodig en nuttig te zijn.